Если не слишком задумываться, откуда начинать осмотр города, то лучше всего отправиться к речке Делавэр, поскольку именно туда в 1632 году прибыл Уильям Пенн, которому Чарльз II отписал земли в новой английской колонии в счет возвращения долгов его отцу. Ну а поскольку Пенн был квакером, то мечтал он тут построить город, где бы люди с любой верой могли жить в мире, согласии и свободе.

Так была основана Филадельфия, что в переводе с греческого означает "Город братской любви".

А спустя полтора века здесь была провозглашена Декларация Независимости, и Филадельфия стала временной столицей независимых Соединенных Штатов.

После экскурсии по историческим кварталам, мы отобедали чизстейками, которыми так славится Фила, и двинули к Сити Холлу, но по дороге завернули в масонский храм, открытый для публики только два раза в неделю, и публика туда допускается маленькими группами с экскурсиями. На нашу удачу только что началась последняя в этот день экскурсия, в которой из 10 человек шестеро были русскими. Кого еще на Пенсильванщине могут интересовать масоны :-)?

Правда, нас-то интересовали не столько масоны, сколько архитектура, ибо этот великолепный замок называют архитектурным сокровищем Филадельфии. В мире он уступает только Лондонскому и Стокгольмскому. К тому же один из символов масонства key stone (замковый камень), нарисован и на эмблеме Пенсильвании. Даже все государственные дороги штата можно отличить от всяких других по этому значку.

"Добро пожаловать", - так начал свою экскурсию наш Мастер, вылитый Никита Михалков, только слегка располневший, с уже намечающейся spare tire (запасная шина - так называют "трудовую мозоль"у американцев), да и взгляд у него был пожалуй "помасонистее", чем у Никиты.

Он предложил нам расположиться в шикарных дубовых креслах, предупредив, правда, что долго в них сидеть неудобно, поэтому мы не удивились тому, что уже через 5 минут нас пригласили подняться, чтобы пройти в следующий зал. Для начала он рассказал, какие великие люди в мире принадлежали и принадлежат к великому братству масонов (ну почти все, кто представляет хоть какую-то ценность для человечества). К моему удивлению, я узнала, что в самой свободной и демократической стране мира женщин в это братство не допускают. Где-нибудь в Европе - пожалуйста, женщины могут быть приняты в ложу, но в Америке - нет.